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第三章 改变忧虑的习惯（第1页）

1.让自己忙起来

你如果觉得自己的婚姻可能会触礁，为何不列出你的伴侣让你喜欢的地方，并且再列出自己可能让人难以忍受的地方。这样可能会使你的生活完全改观。

你还记得一年前所担心的事情吗？它们是如何解决的？难道你不是为了它们当中的大部分，而浪费了许多精力，却一无所得吗？它们大部分的结果不是很好吗？

每个人都应有一种深厚的兴趣或爱好，以丰富心灵，为生活增加乐趣，同时也许可以借助它，对自己的国家有所贡献。

当你为别人做了一点事情时，你就会发现，自己的羞赧不安如同七月密苏里州玉米田中的晨露，随即消失。

我永远都忘不了几年前的一个晚上，我班上的一个学员马利安·道格拉斯告诉我们，他家里遭受到的不幸悲剧——不止一次，而是两次。第一次，他失去了5岁的女儿，这是他非常珍爱的孩子。他和他的妻子都以为他们无法承受这个打击，可是，正如他所说的：“10个月之后，上帝又赐给我们另一个小女儿，但是她只活了5天就死了。”

这接连而来的打击，几乎使人无法承受。“我承受不了，”这个父亲告诉我们说，“我睡不着吃不下，也无法休息或放松。我精神上受到了致命的打击，信心全没了。”最后，他去看了医生。有一位医生建议他吃安眠药，而另外一位医生则建议他去旅行。他试了这两个方法，可是对他都没有用。他说：“我的身体犹如夹在一把大铁夹子里，而这把铁夹子愈夹愈紧，愈夹愈紧。”那种悲哀带给他的压力太大了——如果你曾经因为悲哀而感觉麻木的话，那么你就知道他的感受是什么了。

“不过，感谢上帝，我们还有一个孩子——一个4岁大的儿子，他教我们找到了解决问题的方法。一天下午，我悲伤地呆坐在那里，他问我：‘爸爸，你肯不肯给我造一条船？’当时，我实在没有心情给他造船。事实上，我根本没有心情做任何事情。可是我的儿子是个很会缠人的小家伙，我不得不按着他的意思去做。

“造那条玩具船，我大概花了3个小时，等到船造好之后，我发现这造船的3小时，竟成了我这段时间以来第一次心情放松的时间。

“这个大发现使我从恍惚中惊醒过来，也使我想了许多——这是我几个月来第一次认真思考。我发现，如果你忙着做一些需要计划和思考的事情的话，就很难再有时间去忧虑了。对我来说，造那条船时我的忧虑全都消失不见了，所以我决定让自己不停地忙着。

“第二天晚上，我看了看每一个房间，把所有要做的事情列成一张单子。有许多小东西，例如书架、楼梯、窗帘、门钮、门锁、漏水的龙头等需要修理。让人意想不到的是，我在两个星期里竟然列出了242件需要做的事情。

“在过去的两年里，这些事情大部分都已经做完了。此外，我还给我的生活增加了富有启发性的活动：每个星期抽出两个晚上到纽约市参加成人教育班，并参加了小镇上的一些活动。现在我是校董事会主席，参加过很多会议，并协助红十字会和其他组织机构募捐。现在我忙得几乎没有时间去忧虑。”

没有时间去忧虑，这也正是丘吉尔曾说过的，当时战事紧张，他每天要工作18个小时。当别人问他是不是对如此沉重的责任感到忧虑时，他说：“我太忙了，我根本没有时间忧虑。”

查尔斯·柯特林在发明汽车自动点火器的时候，也碰到过类似的情形。柯特林先生一直担任通用汽车公司的副总裁，主管世界知名的通用汽车研究公司，不久前才退休。可是，当年他穷得只能租堆稻草的谷仓做实验室：全家的生活开销，也只靠他太太教钢琴所赚来的1500美元。后来，他又不得不用他的人寿保险作抵押借来500美元。我问他太太，她在那段时期是不是很忧虑？“当然，”她回答说，“我担心得睡不着，可是我的丈夫一点都不担心。他整天沉浸在工作里，根本没有时间去忧虑。”

伟大的科学家巴斯特也曾经谈过“在图书馆和实验室所找到的平静”。为什么会在那儿找到平静呢？因为在图书馆和实验室工作的人，通常都埋头于他们的工作，没时间为他们自己担忧。做研究工作的人也很少精神崩溃，因为他们没有时间来享受这种“奢侈”。

为什么“让自己忙着”这么简单的一件事情，就能够把忧虑从你的思想中赶出去呢？因为有这么一个定理，这条定理就是：一个人不论多么聪明，都不可能在同—时间想一件以上的事情——这是心学所发现的基本定理之一。让我们来做一个实验：假定你现在靠坐在椅子上，闭上双眼，试着在同一个时间去想自由女神，以及你明天早上打算做什么事情。

你会发现，你只能轮流想其中的一件事，而不可能同时想两件事情，对不对？就你的情感来说，也是如此。例如，我们不可能充满热情地想去做一些令人兴奋的事情，同时又因为忧虑而拖延下来。一种感觉会把另一种感觉赶出去——也就是这么简单的发现，使得军方一些心理治疗专家能够在战时创造出医学奇迹。

当有些人因为在战场上受到打击而退下来的时候，他们都患上了一种“心理上的精神衰弱症”。军队医生对此大都采取了“让他们忙着”的治疗方法。除了睡觉的时间之外，这些在精神上受到打击的人每时每刻都在活动，例如钓鱼、打猎、打篮球、打高尔夫球、拍照片、种花，或跳舞等，根本不让他们有时间回想那些可怕的经历。

“职业性治疗”是近代心理医生发明的新名词，也就是拿工作当做治疗疾病的药。这并不是什么新方法，因为在耶稣诞生的500年以前，古希腊的医生们就已经使用这种方法为人治病了。

在富兰克林时代，费城教友会的教徒也使用过这种方法。1774年，有一个人去参观教友会办的疗养院，当他看见那些精神病人正忙着纺纱织布时，他大为震惊。他认为那些可怜而不幸的人正在被剥削。后来教友会的人向他解释说，他们发现那些病人只有在工作的时候，病情才能真正好转，因为工作能让他们安定。

随便哪个心理治疗医生都会告诉你：工作——不停地忙着，是治疗精神病的最好良方。著名诗人亨利·朗费罗先生在他年轻的妻子去世之后，也发现了这个道理。

有一天，他太太点燃一支蜡烛，来熔化一些封信封的火漆，结果衣服着火烧了起来。朗费罗听见她的叫喊声，立即赶过去抢救，但她还是因为烧伤而离开了人世。有很长一段时间，朗费罗都忘不掉这件可怕的事情，几乎发疯。幸好他3个幼小的孩子需要他照料。他虽然很伤心，但还是要父兼母职。他带他们出去散步，给他们讲故事，和他们一同做游戏，把他们父子之间的亲情永存在《孩子们的时间》一诗里。他还翻译了但丁的《神曲》。所有这些工作使他忙得完全忘了自己，思想上也重新得到了平静。这正如班尼逊在他最好的朋友亚瑟·哈兰死的时候曾经说过那样：“我一定要让自己沉浸在工作中，否则我就会在绝望中忧虑苦恼。”

对大部分人来说，当日常工作使他们忙得团团转的时候，“沉浸在工作中”大概不会有多大问题。可是一旦下班以后——也就是我们能够自由自在地享受我们的轻松和快乐的时候——忧虑之魔就会开始袭击我们。这时我们常常会想各种问题，例如我们的生活有什么成就、我们有没有干好工作、老板今天说的那句话是不是“有什么特别的意思”，或者我们是不是开始秃头了……

当我们不忙的时候，大脑常常会变成一片真空。每一个物理专业的学生都知道“自然界中没有真空状态”。例如打破一个白炽灯泡，空气立即就会进去，充满了从理论上说来是真空的那一块空间。

你的大脑空出来时，也会有东西补充进去，是什么东西呢？通常是你的感觉。为什么呢？因为忧虑、恐惧、憎恨、嫉妒和羡慕等情绪，都是受我们的思想控制的，而这些情绪都非常强烈，往往会撵走我们思想中所有平静、快乐的思想和情绪。

詹姆土·马歇尔是哥伦比亚师范学院教育系的教授。他在这方面说得很清楚：“忧虑对你伤害最大的时候，不是在你正忙着工作的时候，而是在你干完了一天的工作之后。那时，你的想象力会混乱，使你想到各种荒诞不经的事情，夸大每一个小错误。在这种时候，你的思想就像一辆没有载重的车子，横冲直撞，摧毁一切，甚至把你自己也撞成碎片。消除忧虑的最好办法，就是让你自己忙着，做一些有意义的事情。”

并不是大学教授才懂得这个道理，才能将其付诸实践。我在战时碰到一位住在芝加哥的家庭主妇，她将她的经历告诉我，说她如何发现“消除忧虑的最好办法，就是让自己忙着，做一些有意义的事情”。当时我正在由纽约到密苏里州农庄的路上，正好在火车的餐车上碰到这位太太和她的先生。

这对夫妇告诉我，他们的儿子在“珍珠港事变”的第二天加入陆军部队。母亲当时很担忧她的独生子，这使她的健康严重受损。她常常想他在什么地方？他是不是安全？他是不是正在打仗？他会不会受伤？他会不会阵亡？

我问她后来是怎么克服忧虑的。她回答说：“我让自己忙着。”她告诉我，她开始把女佣辞退，希望做家务能让自己忙着，可是这并不见效。“问题是，”她说，“我做家务总是机械化的，完全不用思想，所以当我铺床和洗碟子的时候，还总是担忧着。我发现我需要一些新的工作，才能使我在每一天的每一个小时，使身心两方面都忙碌起来，于是我就去了一家大百货公司当售货员。”

“这次好了，”她说：“我马上发现自己似乎掉进了一个运动的大旋涡里：我的四周全是顾客，他们问我价钱、尺码、颜色等问题。我没有一秒钟想到除了手边工作以外的问题。到了晚上，我也只能想如何让双脚休息一下。当我吃完晚饭之后，躺在床上，很快就睡着了。我既没有时间，也没有体力再去忧虑。”

她所发现的这一点，正如约翰·科伯尔·波斯在《忘记不快的艺术》一书中所说的：“一种舒适的安全感，一种内在的宁静，一种因快乐而反应迟钝的感觉，都能使人在专心工作时精神平静。”

能做到这一点的人实在是太幸运了。世界最著名的女冒险家奥莎·琼森最近告诉我，她是如何从忧虑与悲伤中解脱出来的。你也许读过她的自传《与冒险结缘》这本书。如果说真有哪个女人能跟冒险结缘的话，那也就只有她了。马丁·琼森先生在她16岁时娶了她，在堪萨斯州查那提镇的街上将她一把抱起，直到婆罗州的原始森林才把她放下。25年来，这对来自堪萨斯州的夫妇周游了全世界，拍下了亚洲和非洲逐渐绝迹的野生动物的影片。当他们9年前回到美国，到处作旅行演讲时，放映了他们拍的电影。有一次，他们在丹佛城搭乘飞机前往西岸时，飞机撞在山上，马丁·琼森当场死亡，医生们都说奥莎也永远不能再下床了。可是他们并不了解奥莎·琼森。3个月之后，她就坐着一辆轮椅，在一大群人面前发表演说。事实上，她在那段时间作了100多场演讲，每次都是坐轮椅去的。当我问她为什么要这样做的时候，她回答说：“我之所以这样做，是想让我没有时间悲伤和忧虑。”

奥莎·琼森发现了丹尼森先生——他比她早一个世纪——在诗句里所说的同一个真理：“我必须让自己沉浸在工作中，否则我就会在绝望中挣扎。”

海军上将拜德也是因为在覆盖着冰雪的南极小茅屋里单独住了5个月，才发现这个道理的。在那冰天雪地里，是一片无人知晓的，比美国和欧洲加起来还要大的大陆。拜德上将单独在那里待了5个月，周围没有任何一种生物存在。天气出奇地冷，当风吹过他两耳边的时候，他能听见他的呼吸几乎冻住了，结得像水晶一样。他在《孤寂》这本书里，叙述了他在既难过又可怕的黑暗中度过的那5个月的生活。当时，他一定得不停地忙着，才不至于发疯。

“在夜晚，”他说，“当我熄灯之前，我养成了安排第二天工作的习惯。也就是说，我要为自己安排下一步该做什么。比如，一小时检查逃生用的隧道，半小时挖横坑，一小时检查装置燃料的容器，一小时在藏飞行物的隧道的墙上挖地方放书，再花两小时修整雪橇……”

“能把时间分开来，”他说，“是一件非常好的事，这使我产生了一种可以主宰自我的感觉……要是没有这些工作，那日子就过得漫无目标了。而没有目标的话，这些日子就会像平常一样，最后弄得崩解分裂。”

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