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第79章（第1页）

&ldo;陈大桂让左制台放走了。&rdo;小张哭着说，&ldo;他不怕报复的。&rdo;

&ldo;是这样，&rdo;刘不才加以补充，&ldo;据说左制台跟陈大桂是这样说的，陈炳文既然有心归顺，应该解散部下，献出城池。特意放走陈大桂，叫他去送信。这是前个七八天的事。大概那时候左制台还不知道陈炳文有了翻覆，不然也不会放走陈大桂。&rdo;

&ldo;这道理也不大通。&rdo;朱大器说，&ldo;张秀才也不见得就是小张的老太爷。乱世多谣言，有时候以不听为妙。好在杭州快到了，我们赶路是正经。&rdo;

于是朱大器传出话去，特加犒赏，能够在两天之内赶到杭州，水手、篙工，每名加赏五两银子。这是重赏，但虽有勇夫，难与天争，西风益成，船又是重载，加以浊浪排空，那般声势，先就慑人。一切以保平安为第一，快慢都不在乎了。

不过一入钱塘江，立刻便可发觉，激战已经开始，尤其是夜里，泊船江心，但听潮音之中隐隐有人喊马嘶之声。

当然也有枪声、炮声；炮是由西往东，轰击城墙。不用说是洋将德克碑的常捷军在助官军攻城。

到了前线，朱大器反倒心定了。当然，眼前还无所作为，最要当心的是，怕溃散的长毛，由水路窜骚，因此米船都泊在宽阔的江心中。松江老大和孙祥太久经江湖，指挥若定，出发时在舱底带了几十枝长枪，此时都取了出来，分发水手，派定班次，昼夜守望。松江老大下令，望见形迹可疑的小船，不准靠近，如果鸣枪示警不听，格杀勿论。

就这样遥遥观战，近在咫尺，而消息不明，呐喊声、枪声、炮声，时密时疏，战事好像成了僵持的模样，官军不能破城，长毛亦不能击退官军。到了二月廿三日下午，朱大器在水手扶持之下，爬升桅杆，用千里镜细细了望，但见杭州城四面的山峰高地，尽皆是官军的旗帜，而城上的长毛却无甚动静。见此强弱之势，知道克复就在旦夕了。

果然，到了三更时分，突然由北风中传来喧腾的杀声，朱大器急急披衣起床，与松江老大、孙祥太一起到舱面上去了望，只见城内已经有火光了。而城外，火把一处一处亮起来，星星点点地一大片，在枪炮密集声中，那些星星点点，逐渐上升，很显然地，官军已经缘城墙而上了。

朱大器满心激动，兴奋极了，不知不觉地亦揎拳掳臂，遥为声援。不久，看到星星点点的火把，没入黑暗之中‐‐不是消失，是由城外进城了。

寅卯之际，火光消散，杀声渐稀，刘不才比较有经验，欣慰地说：&ldo;长毛大概逃走了。城里没有啥抵抗。&rdo;

&ldo;谢天谢地，但愿如此。&rdo;朱大器说，&ldo;如果再来一场巷战，那就更惨了。&rdo;

&ldo;息一息吧！&rdo;松江老大劝朱大器说，&ldo;等天亮好办事。&rdo;

&ldo;此刻那里睡得着。该怎么样动手，我们趁这时候商量、商量。&rdo;

于是进舱喝茶吃粥，一面休息，一面将激动的心情平服下来，细想今后的行动。

&ldo;如今第一步是要打听左制军在什么地方？&rdo;朱大器说，&ldo;我总要见了他再说。&rdo;

&ldo;他不见得会在这里督战。&rdo;刘不才看着小张说，&ldo;回头看情形，我们两个先进城去探消息。&rdo;

&ldo;对！我也是这么想。&rdo;

&ldo;一进城，先到你府上，说不定你家老太爷已经备了酒在等我们呢？&rdo;