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第43章（第1页）

&ldo;菲尼克斯恶魔。&rdo;

这个名字作为结论定得很好，音韵也漂亮，它是吸引人的。他想着又把提示读了一遍。他知道，创造他自己的词语并用其自己的方式把它归于某人是有危险的，但是，把这个名字提供给某个当局机关，看来也不会耸人听闻。菲尼克斯恶魔。它是一个精巧的名字，并且容易理解。如果正义的人们读了它‐他知道他们会读‐以后，就不会一两天内在电视上听到这个名字而感到惊奇，为竞争对手报界所复制。

他必须承认、它有点俗气，但是效果挺好。杀人案这样非正式的处理，甚至在正统的报刊里，这样的处理方式也是前所未有的。它们不是严格地属于全国调查者及其同类杂志的范围。像&ldo;黄道杀手&rdo;这类名字是基于案件的事实；但是另外一些名字，诸如&ldo;夜间潜步追踪者&rdo;等，都是取于电视剧，没有什么依据，它们都是由有胆量的记者想出来的。

像他一样。

在保存故事和关掉阅读仪之前，豪福顿很快给稿子编辑写了一张条子，建议他在标题中采用&ldo;菲尼克斯恶魔&rdo;。在离开报馆办公室之前，他把写好的东西放在编辑的桌子上。

在外面，夜晚还仍然很热，白天的热量迟迟不去，尽管其能源早已移到了地平线以下。也许是他井蛙之见，或者是他一直在阅读对一些事情的解释材料，但是在他看来，街上的人要比往常少。不用加以想像，菲尼克斯就可以认为是一个&ldo;夜&rdo;城，然而，在市中心的行人和汽车会多一些。

也许人们已经变得非常惊慌。也许，他采用&ldo;恶魔&rdo;这个可怕的术语来表达这种恐惧的感觉，本身就是一个错误。

&ldo;嗨！&rdo;

豪福顿被他身后的声音吓了一跳，转过头来看到了弗恩&iddot;罗杰斯，那是他在新闻界的一位记者同仁，他沿着人行道走过来，举起手臂表示问候。

&ldo;好家伙！&rdo;他说，这时罗杰斯赶上了他。&ldo;你把我吓得要死。&rdo;

&ldo;是那些你们报道的杀人案。写那种故事就把你绑得紧紧的，&rdo;罗杰斯摇摇头，&ldo;它足以把任何人都吓死。&rdo;

&ldo;是。&rdo;豪福顿承认道。

他想他要保留这个名字。

菲尼克斯恶魔。

它听起来很好。

这个名字合适。

二

艾伦站了起来，收好笔记本，关掉录音机，并握住奥尔&iddot;戈尔德斯特因的手，向回答他问题的人表示感谢。他礼貌地微笑了一下，尽管他并没有感觉到他像是在微笑。第一个晚上，他对戈尔德斯特因没有什么评价‐确实，事情是这样的乱哄哄，以至于第二天他对这个人的印象就只有一件特定的事，那就是他喝得太多了这一事实‐但是现在他已经有了一个评价。

然而，那个评价并不好。

戈尔德斯特因同意让艾伦到他的办公室去，并且可以提问题，他必须诚实地、毫不推诿地和令人满意地回答那些问题。但是有某种商人气息的东西，因此艾伦发觉，说是可疑吧不确切，但是…不真实。怀疑。他一直在微笑，在考虑，在适当的时候，他还表示出关心和义愤。但是，在他的感情里，听起来有些虚假的东西，看来像演戏一样。

他似乎在隐瞒着什么。

当凯茜和吉米在他的办公室里的时候，他已经感觉到这一点。在他看来，当关系到家里宠物被杀时，一个男人居然没有陪儿子去警察局，这是很不寻常的；当凯茜为戈尔德斯特因没有在那里表示歉意时，他感觉到了这一点，尽管她言辞温和，但是对于必须为这个男人掩盖什么，她是显然不满的。她的语调暗示着，在许多事情的总体方案里，她认为，他只比社会渣滓高一级。

他倾向于凯茜的判断。戈尔德斯特因有天生的旧车销售商那种沾沽自喜、目空一切的气味。他说在所有恰当的时候所有的东西都是正确的，但是在他所做的一切里都有潜在的乞讨印象。

这个男人让艾伦感到不安。没有什么实际的东西可以关心，没有具体的东西，但是，事实上戈尔德斯特因一句话就能表明他对他家的狗所发生的事情感到多么震惊和心烦意乱，而在下一句话里他又会说他根本没有感到震惊和心烦意乱，这一事实使艾伦的警察触角伸了出来。

当回到警察局时，他要对奥尔&iddot;戈尔德斯特因先生进行断断续续的核对。

还有，如果发现异常的情况，他要把这个男人置于监督之下。

戈尔德斯特因步行把艾伦送到电梯口，并为他按了电钮。

&ldo;谢谢您的时间。&rdo;艾伦说。

在电梯的门打开时，戈尔德斯特因笑了笑：&ldo;根本没有问题。&rdo;

在他下去的路上，艾伦发觉自己很想知道戈尔德斯特因是否有关于身体流血的医学知识。

在回局里之前，艾伦大摇大摆地走过拉尔斯顿的房子，那里正在进行第二次搜查。在最初对住宅进行调查时，什么也没有发现，但是房子被查封起来，并且一队人正在用更先进的高科技设备和更彻底的方法对房子里的一切进行检查。

他费力地走到房子前面，在停在那里的其他警车后面突然低下身子，从封锁车道的黄色警戒带下面通过。威廉斯和杜勃里宁在发生杀人案的缝纫房里，杜勃里宁在检查缝纫机，而威廉正在登记门边粉红色废纸筐里的东西。艾伦进来时，两个人都抬头望了望，而他就点头表示问候：&ldo;有什么情况？&rdo;

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